Algunas veces nos involucramos en proyectos con un amplio elemento de investigación. Un ejemplo, es el trabajo actual con el Gobierno escocés y el Forestry Commission Scotland, el cual se centra en determinar cómo el Gobierno escocés puede usar la tecnología de teledetección para evaluar la cantidad, ubicación y distribución de los árboles fuera de las áreas clasificadas como bosques escoceses.

El Forestry Commission Scotland monitorea los bosques y produce estadísticas e información sobre los bosques con un área mayor a 0.5 hectáreas y además pone a disposición del público un mapa anual. Esta información se usa para informar a los entes de gestión e inversión dentro del sector forestal que contribuye con £1 mil millones a la economía escocesa, asimismo informa a algunos otros proyectos medioambientalistas. Sin embargo, solo se cuenta con información limitada disponible acerca de pequeñas áreas de árboles que no se encuentran en áreas clasificadas de bosques y cuya área es menor a 0.5 hectáreas, tales como árboles solitarios y setos vivos. Esto deja un vacío significativo de evidencia debilitando la capacidad de Escocia para dar cuenta sobre sus reservas de carbono con precisión, planificar y controlar brotes vegetales, planificar el impacto de los árboles urbanos en la calidad del aire y planificar de manera efectiva la creación de nuevos bosques y la expansión de bosques.

La disposición de nuevas tecnologías de teledetección ofrece la capacidad de poder cuantificar y mapear las características de los árboles y llenar el vacío de evidencia. En nuestra investigación, exploramos un paquete de datasets que representan diferentes sensores (por ejemplo, radar vs. óptico) y las resoluciones examinando su habilidad para detectar árboles solitarios y pequeños rodales de bosques que no han sido incluidos en el National Forest Inventory (Inventario Nacional de Bosques, por sus siglas en inglés).

Por otro lado, estamos desarrollando una metodología de prueba en el proyecto para determinar la mejor combinación de tecnologías de teledetección, su precisión práctica y su eficacia en función del costo, además de recomendaciones para el camino a seguir.