Este proyecto de tres años liderado por el Gobierno de Gales tiene por objeto desarrollar y mejorar el modelo de clasificación de tierras agrícolas para todo el país de Gales. Evaluará la aptitud del suelo para más de 100 variedades de cultivo frente a 18 escenarios de cambio climático proyectados. El proyecto está siendo llevado a cabo por un consorcio entre Environment Systems, Cranfield University y ADAS.
Inicialmente, Environment Systems se centrará en mejorar la precisión de los datos subyacentes del suelo. Esto se logrará mediante el modelado de la distribución regional de ciertos tipos de suelos que se sabe que están subclasificados o sobreclasificados en el ALC (Clasificación de Tierras Agrícolas, por sus siglas en inglés) Predictivo. Analizaremos características como la densidad de estanques, los afloramientos rocosos y el entorno topográfico para establecer relaciones con la profundidad a la arcilla impermeable y la profundidad total del suelo, para luego combinar esto con el análisis de imágenes de las características de la vegetación el cual se probará con un muestreo de suelo específico.
En un proyecto previo para el Gobierno de Gales, Environment Systems evalúo la aptitud de las áreas para la plantación de nuevos cultivos de papa. En este modelado piloto de idoneidad, modelamos la exposición al viento, la ubicación de niebla salina y hoya de heladas y luego combinamos esta información con una serie de otros datos biofísicos para demostrar las variaciones en la aptitud de la tierra para el nuevo cultivo de papas. El proyecto actual accederá a datos adicionales de Met Office para producir más exposición de viento a detalle, modelos de niebla salina y heladas, y así aplicarlos al modelado de aptitud de más de 100 cultivos.
Al identificar las áreas que brindan las condiciones adecuadas para cultivar distintas variedades de cultivo y al resaltar la aptitud de los cultivos frente a escenarios climáticos futuros, el Gobierno de Gales, los agricultores, las organizaciones del sector público y privado podrán tomar decisiones más informadas sobre el uso de la tierra. Esto ayudará a los agricultores a pensar en el futuro y a adaptarse a las circunstancias variables. Proporcionará al gobierno una mayor comprensión de las limitaciones y oportunidades de nuestro medio ambiente natural y ayudará a elaborar políticas bien fundamentadas.
A principios de 2019 se llevarán a cabo tres eventos de participación para informar a las partes interesadas sobre el proyecto: uno para el público en general, uno para Defra (el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales del Reino Unido) y asociados, y otro para Natural Resources Wales y asociados.
TEste proyecto ha recibido financiamiento a través de Comunidades Rurales del Gobierno de Gales – Programa de Desarrollo Rural 2014-2020, el cual está financiado por el Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural y por el Gobierno de Gales.