La Ley de Bienestar de las Generaciones Futuras (Gales) 2015, la ley de Planeamiento (Gales) 2015 y la ley del Medio Ambiente (Gales) 2016 establecen el enfoque de Gales para la planificación y gestión de los recursos naturales a nivel nacional y local a través de la gestión sostenible de los recursos naturales y el desarrollo sostenible. Para las áreas urbanas, esta legislación incluye un enfoque en Infraestructura Verde (en adelante IV), la cual puede brindar beneficios a partir de varios servicios ecosistémicos desde la salud y el bienestar para el ser humano hasta la gestión natural de inundaciones.

Un buen ejemplo de las Autoridades Locales de Gales (LA), buscando mejorar aún más la gestión de sus activos de IV, ha tomado lugar en el Sur de Gales, donde las iniciativas que surgieron de las asociaciones de la Junta de Administración Pública condujeron al desarrollo de un proyecto regional de IV. Los oficiales de las Autoridades Locales del Consejo de Borough del condado de Neath Port Talbot, el Consejo de Swansea y el Consejo de Borough del condado de Bridgend se han unido con Natural Resources Wales (NRW) y la Salud Pública de Gales para desarrollar un programa para la implementación de IV. Environment Systems ha sido comisionado para identificar oportunidades de IV para las tres autoridades locales al incorporar datos localmente relevantes y al realizar el escrutinio de la cartografía de servicios ecosistémicos a escala nacional realizada para NRW en el marco del proyecto SIG para las Declaraciones Medioambientales de Área. El mapeo de múltiples oportunidades fue uno de los productos más importantes de este proyecto ya que estos mapas muestran las áreas donde el establecimiento o la restauración de un hábitat natural, como el bosque, tiene el potencial para mejorar múltiples servicios ecosistémicos.

En los meses siguientes a la entrega de estos mapas, el Consejo de Borough del condado de Neath Port Talbot ha usado los mapas de oportunidades múltiples para identificar lugares para tomar acción sobre el terreno. En el “mapa de múltiples beneficios de la plantación de bosques” (ver arriba) identificaron un área de tierras de propiedad municipal que fue modelado para beneficiarse de una mayor cobertura de árboles. El personal de campo pudo validar que el área tenía una fuerte demanda de servicios que se beneficiarían de la plantación de árboles, por ejemplo, mediante la reducción del flujo superficial y la mejora de la calidad del aire. Además, a través de un proceso de compromiso con la comunidad, se desarrolló un plan de mejora local el cual incluía siembra y mejoras de acceso que se está utilizando para informar un programa de obras de mejora en el sitio. Este es un buen ejemplo de la manera en que el modelado de servicios ecosistémicos de Environment Systems puede hacer la diferencia para las comunidades locales a través de la gestión proactiva de tierras por los consejos locales. Se han realizado proyectos similares en Swansea y Bridgend ofreciendo una serie de mejoras de IV en toda la región.