Los Niveles Caldicot y Wentlooge conocidos colectivamente como los Niveles Gwent comprenden dos áreas de humedales y marismas de baja altitud que colindan con la orilla norte del estuario del Severn, a ambos lados del estuario del río Usk cerca a Newport al sureste de Gales. Los Niveles Gwent son una de las mayores áreas de pastizales recuperados en el Reino Unido. El paisaje único que tiene ha evolucionado en cientos de años y es reconocido por sus restos arqueológicos y por los distintos patrones de sus campos que los romanos recuperaron del mar por primera vez. El área es importante por la biodiversidad, la recreación, los servicios ecosistémicos tales como la mitigación de inundaciones, el almacenamiento de carbono y la producción de alimentos. También, tiene una importancia cultural para las comunidades que habitan ahí. Actualmente, se ha creado un plan de gestión sostenible (SMS, por sus siglas en inglés) financiado por el Gobierno de Gales, se trata de un proyecto manejado por el RSPB titulado ‘Conservando los Niveles Gwent’. El proyecto forma parte de un amplio programa del Fondo Living Levels National Heritage Lottery para los Niveles Gwent.

Tanto el proyecto ‘Conservando los Niveles Gwent’ del plan de gestión sostenible (SMS) y programa Living Levels se enfocan en el trabajo con los agricultores y socios para restablecer la gestión de las zanjas de drenaje entre los campos, conocidos localmente como los ‘reens’, como parte de un sistema agrícola sostenible, el cual también protege la calidad del agua, la salud del suelo y ayuda a mantener la integridad de los sitios declarados (SSSI). El proyecto SMS también brindará sitios de demostración para informar a la comunidad agrícola en general, así como a los responsables políticos y de la toma de decisiones, de los beneficios y desafíos al implementar un sistema de manejo de tierras sostenible. Al mismo tiempo, el proyecto se asegurará de que las comunidades locales tengan un mejor conocimiento de los varios beneficios que la agricultura sostenible puede brindar.

Environment Systems, junto a la Universidad de Gloucester y el Instituto de Investigación Rural y Comunitaria (CCRI), ha sido comisionado para diseñar e implementar un programa de monitoreo para el SMS. Esto incluye la creación de una línea base para hábitats establecidos y la conectividad a través de estudios de suelos e imágenes de los satélites Sentinel. Los datos también serán usados para modelar cualquier cambio en el hábitat y en los ecosistemas a lo largo del tiempo utilizando nuestras propias herramientas y metodología SENCE.

Asimismo, nos aseguraremos de que el proyecto SMS para los Niveles Gwent se alinee con los programas de monitoreo nacional para brindar datos claves y evidencia que sustente la legislación medioambiental de Gales y SoNaRR, que evalúa en qué medida los recursos naturales de Gales están siendo gestionados de forma sostenible. La evidencia sólida del programa de monitoreo ayudará a ilustrar los beneficios de los servicios ecosistémicos y de la gestión sostenible de hábitats. También ayudará a identificar oportunidades para la creación de nuevos hábitats, la conservación de la naturaleza, la mitigación contra las inundaciones y los riesgos de polinización. Se prestará especial atención al monitoreo de las especies prioritarias protegidas que se desarrollan en la región, específicamente al Avefría y la Abeja Shrill Carder.